Parmi les dix titres essentiels sur Louis XVII, tous les historiens s'accordent en citant celui de Beauchesne, édité pour la première fois en 1852.
La bibliographie Parois le considère comme « un ouvrage de référence » et l'historien Philippe Delorme, qui a rendu compte des dernières recherches scientifiques en la matière, fait de cet auteur « l'un des plus fameux spécialistes de la question Louis XVII. Cet historien a interrogé, au début du XIXe siècle, les survivants du Temple ».
En effet, Beauchesne ne s'est pas contenter de plagier, comme d'autres, les ouvrages déjà parus d'Eckard ou Simien-Despreaux, mais il a fait oeuvre d'historien, compulsé toutes les archives disponibles, reconstitué le Temple, interrogé les témoins directs des faits, comme Gomin et Lasne. Son travail demeure encore de nos jours une incomparable mine d'informations sur la vie et la mort de Louis XVII. On y trouve même des documents aujourd'hui disparus, comme le fac-similé de l'acte de décès du jeune roi, et d'autres pièces émouvantes comme la reproduction d'un devoir écrit de la main du Dauphin.
Réimpression de l'édition de 1877
2 volumes, 598 & 542 pages
illustrations en noir
